Supón que tienes dislexia, o una dificultad para leer, y te han dado una información importante impresa en una hoja de papel. Puede ser una hoja de examen, o información sobre los detalles de tu vuelo y alojamiento para las vacaciones que llevas meses esperando. ¿Qué puedes hacer? Podrías pedirle a alguien que te lo leyera, pero esto siempre es tan embarazoso… ¿Quizá la tecnología pueda ayudarte, para que no tengas que depender de otra persona?
Los lápiz escaner existen desde hace casi 20 años y pueden utilizarse para escanear palabras sueltas o líneas de texto y leer el texto mediante voz sintética. Algunos de los primeros modelos, como el Lápiz Lector WizCom, aún están disponibles y pueden seguir siendo eficaces, pero desde hace un par de años existe una nueva generación de dispositivos, sobre todo el Lector C-Pen. Tanto WizCom como C-Pen tienen versiones de sus dispositivos específicamente diseñadas con las definiciones del diccionario desactivadas para su uso en exámenes.
¿Lápiz lector Wizcom o Lector C-Pen?
Si crees que podrías beneficiarte de un lápiz lector, ¿cuál deberías comprar? (Tal vez puedas pedir prestado uno a CALL para probarlo; tenemos ejemplares de ambos, pero están muy solicitados). ¿Qué características debes tener en cuenta?
Diseño
El Reading Pen es un dispositivo bastante «grueso» que puede resultar incómodo de sujetar y manipular para los dedos pequeños; probablemente no sea adecuado para los primeros cursos de primaria. En cambio, el C-Pen es mucho más fino y pesa menos de la mitad. El Reading Pen estándar tiene la misma forma que el Exam Pen naranja ilustrado más arriba, pero es de color gris oscuro, lo que lo hace un poco más discreto, pero el C-Pen es probablemente la mejor opción para alguien a quien le preocupe que le vean «diferente».
Ninguno de los dos dispositivos puntuaría especialmente por su claridad de funcionamiento: realmente tendrás que consultar el manual para averiguar qué combinación de flechas y símbolos/abreviaturas crípticos debes utilizar para acceder a algunas de las funciones de ambos dispositivos.
Funcionalidad
Ambos dispositivos funcionan bien con tipos de letra bastante estándar hasta un tamaño de unos 36 puntos, cuando hay un buen contraste entre el texto y el fondo, pero tienen problemas con los tipos de letra «inusuales» y los fondos muy coloreados que aparecen en muchos libros infantiles ilustrados y en algunas revistas.
Tienes que empezar a escanear a unos 0,5 – 1 cm a la izquierda del texto que quieres leer, lo cual no es intuitivo, pero es un hábito fácil de adoptar. Si no obtienes buenos resultados, prueba a ajustar el punto de partida, el ángulo de uso o la velocidad de escaneado antes de descartar el dispositivo por «no funcionar». Los Reading Pens suelen venir con un «patín» de entrenamiento de plástico transparente que ayuda al usuario a empezar en el lugar correcto y a sujetar el bolígrafo en el ángulo adecuado, ¡pero se pierde fácilmente! El Reading Pen se desplaza sobre unas pequeñas ruedas que le ayudan a moverse suavemente mientras escanea, pero el C-Pen puede arrastrarse ligeramente sobre algunos papeles, lo que dificulta el escaneado en línea recta.
El C-Pen es más rápido escaneando y leyendo una línea de texto y tiene una voz significativamente mejor que el Reading Pen.
Uso de bolígrafos escáneres en un contexto educativo: lo que dice la investigación
En los últimos años se han publicado algunos trabajos de investigación sobre el uso de bolígrafos escáneres con diversos alumnos.
Higgins & Raskind (2005) llevaron a cabo un estudio exhaustivo que incluía pruebas del Reading Pen con treinta participantes con discapacidad lectora de entre 10 y 18 años. A los participantes se les proporcionó entrenamiento durante dos semanas, seguido de una prueba de comprensión lectora realizada con o sin el uso del Reading Pen. Los resultados mostraron una mejora significativa en las puntuaciones de comprensión entre los alumnos que utilizaron el Reading Pen y los alumnos se mostraron entusiasmados con el uso del Reading Pen.
Schmitt et al llevaron a cabo un estudio similar en el que sólo participaron tres alumnos de un centro de enseñanza postsecundaria. En este caso, «el uso de un lápiz lector no mejoró uniformemente la comprensión de los alumnos de postsecundaria. Sin embargo, el alumno con peores habilidades lectoras fue el que más se benefició». Hay que señalar que en este estudio los alumnos sólo recibieron 15 minutos de formación en el uso del Reading Pen.
Thurlow et al (2010) evaluaron el rendimiento de 76 alumnos (de una mezcla de entornos ordinarios y especiales), pero sólo 11 alumnos obtuvieron puntuaciones de lectura más altas con el Reading Pen, aunque 19 calificaron el bolígrafo de «muy útil». Los investigadores concluyeron que «un subconjunto de alumnos podría beneficiarse de su uso», aunque no pudieron identificar las características que podrían indicar qué alumnos podrían beneficiarse del Reading Pen.
Johnson (2008) llevó a cabo un ensayo a pequeña escala de un Reading Pen con cuatro alumnos con dificultades lectoras, midiendo la precisión lectora y la comprensión antes y después del ensayo. Los cuatro obtuvieron una puntuación más alta en precisión lectora, pero sólo dos obtuvieron puntuaciones más altas en comprensión; uno obtuvo una puntuación significativamente más baja, mientras que el otro mostró una disminución muy pequeña.
El informe de Garner Servicios Educativos proporciona los primeros resultados de una investigación en curso. A seis alumnos de Inglés como Lengua Adicional se les dio la oportunidad de probar un Lector C-Pen para ayudarles en su aprendizaje y se les preguntó por su nivel de confianza al leer un texto con y sin el C-Pen. Todos informaron de un aumento significativo de la confianza de entre el 24% y el 57%.
- Garner Education Services Ltd. (2017). Estudio de estudiantes de inglés como lengua adicional y el uso de apoyo del lector C.Pen. Informe de investigación
- Higgins, E. & Raskind, M. (2005). La eficacia compensatoria del Quicktionary Reading Pen II en la comprensión lectora de alumnos con dificultades de aprendizaje. Revista de Tecnología de la Educación Especial, 2005 vol: 20 (4) pp: 31-40.
- Johnson, I. (2008) ¿Mejora el Oxford Reading Pen la precisión y la comprensión lectora de los alumnos con dificultades para leer en el aula? Kairaranga 2008 vol: 9 (1).
- Ara J. Schmitt PhD , Elizabeth McCallum PhD , Jenna Hennessey MSEd , Temple Lovelace PhD & Renee O. Hawkins PhD (2012) Uso de la tecnología de apoyo al lápiz lector para acomodar a estudiantes postsecundarios con discapacidades lectoras, Assistive Technology, 24:4, 229-239, DOI: 10.1080/10400435.2012.659956.
- Thurlow, M. L., Moen, R. E., Lekwa, A. J., & Scullin, S. B. (2010). Examen de un lápiz lector como acomodación auditiva parcial para la evaluación de la lectura. Minneapolis, MN: Universidad de Minnesota, Asociación para la Evaluación Accesible de la Lectura.
Aunque CALL no ha llevado a cabo investigaciones formales en este ámbito, conservamos los comentarios sobre los préstamos de equipos. Se han devuelto bolígrafos escáner en 38 ocasiones desde 2001, y se han recibido comentarios en 22 casos. De ellos, el 41% pensaba comprar un bolígrafo escáner, el 27% esperaba probar otra cosa, el 14% buscaba más información, y el 18% restante no sabía qué haría en el futuro. Estas respuestas sugieren que los bolígrafos escáner funcionan para muchos alumnos.
Precio
Los bolígrafos escáner a veces se consideran bastante caros, pero si es algo que un alumno realmente necesita, el coste no debería ser el factor decisivo. Los dispositivos están disponibles en distintos proveedores y los precios pueden variar. Los precios de la tabla siguient no incluyen el IVA. Ten en cuenta que Amazon no es la opción más barata.
Proveedores de Bolígrafos escáner
| Proveedor | Lector C-Pen | Lector de exámenes C-Pen | Bolígrafo Lector | Bolígrafo para exámenes |
|---|---|---|---|---|
| Bolígrafos escáner | €190.00 | €190.00 | €170.00 | €140.00 |
| Iansyst | €190.00 | €190.00 | €112.50 | €104.16 |
| Amazon | €200.00 | €200.00 | €148.28 | €157.50 |
¿Son buenas las aplicaciones de escáner de documentos?
Si tienes un iPad / iPhone, o un smartphone / tablet con Android, hay muchas aplicaciones disponibles para escanear y leer texto impreso. Utilizar una aplicación de escaneado para hacer una foto suele ser más rápido si tienes unas cuantas frases de texto y estás leyendo en busca de significado/información, pero si un alumno se encuentra en una fase temprana de la lectura y necesita centrarse en descodificar palabras sueltas, entonces un bolígrafo escáner puede ser la mejor opción.
Si quieres utilizar una aplicación, debes tener en cuenta algunos puntos generales:
- A menos que tengas tres manos (una para sujetar un libro en horizontal, otra para sujetar el teléfono/tableta y otra para hacer la foto), es posible que al final tengas que conseguir un soporte para tu dispositivo.
- Si tu teléfono / tableta no tiene flash, tendrás que asegurarte de tener una buena iluminación. Si dependes de la iluminación cenital, es posible que aparezca una sombra de tu dispositivo en la imagen escaneada.
- Puede que necesites utilizar más de una aplicación, dependiendo de tus diferentes necesidades.
- Las aplicaciones de escaneado, al igual que los bolígrafos de escaneado, no funcionan bien con los tipos de letra inusuales que suelen utilizarse en los libros ilustrados para niños, ni con los fondos/imágenes de colores fuertes que a veces aparecen en las revistas.
Una selección de aplicaciones para escanear
Hay muchas aplicaciones de gestión de documentos para el iPad que escanean documentos y los guardan como archivos PDF, pero en muchos casos (por ejemplo, Adobe Acrobat, Genius) los archivos que crean son archivos de imagen, no mejores para leer texto que utilizar la cámara del iPad para hacer una foto. Si quieres poder leer texto en voz alta, debe ser «texto seleccionable» creado mediante un proceso conocido como reconocimiento óptico de caracteres (OCR). Incluso este término es confuso, ya que EverNote, por ejemplo, sólo produce texto «seleccionable», no texto que se pueda volver a leer. Aquí tienes algunas aplicaciones que producen texto que puedes leer en voz alta:
Lector Claro ScanPen (€6.99 iPad, €2.99 Android) es una aplicación genial si quieres hacer una foto de un texto y que un dispositivo te lo lea. Es rápida, precisa y fácil de usar. Haz una foto de un texto, espera una fracción de segundo (verás que la foto cambia ligeramente cuando esté lista), pasa el dedo por el texto para que se resalte en verde y escucha cómo se lee. (¡Esto no es obvio!) ScanPen Reader es especialmente útil para cosas como hojas de trabajo en las que tienes una mezcla de texto e imágenes y quieres ver ambas cosas juntas. Actualmente, la versión para Android se bloquea si intentas utilizarla con una aplicación de voz escocesa. Por desgracia, no es posible guardar el texto escaneado desde Claro ScanPen Reader.
KN
FB Reader (€99.99 iPadPrueba gratuita, después 94,99 Android) es otra aplicación excelente, ¡como cabría esperar por ese precio! Diseñada para usuarios ciegos o con discapacidad visual, apunta con tu dispositivo a una página de texto y pulsa el botón de la cámara para capturar el texto. Siempre que un usuario ciego pueda alinear aproximadamente la cámara con el texto, KNFB Reader ofrece una respuesta sonora para permitir una alineación precisa. A continuación, extrae el texto de una imagen y comienza a leerlo instantáneamente. El formato de la página y las imágenes que contenga se pierden. Funciona mejor capturando una página de texto puro, pero es muy bueno extrayendo texto de una página con una mezcla de texto e imágenes. A diferencia de Claro ScanPen Reader, KNFB Reader puede guardar el texto escaneado para que puedas recuperarlo y volver a leerlo más tarde. Si sólo necesitas guardar el texto, piensa en KNFB Reader o, si también quieres conservar el formato, en Office Lens.
Office Lens (Gratuito iPad y Android) permite al usuario tomar una imagen de un texto y, a continuación, ofrece varios destinos para extraer texto de la imagen, entre los que se incluyen:
- Archivo Word – El texto editable y las imágenes se transferirán a un documento Word.
- OneNote – utiliza la opción Copiar texto para extraer texto de la imagen y luego Pégalo en tu documento.
- PDF – crea un documento PDF con texto seleccionable que puede ser hablado. Se puede transferir a una aplicación PDF, como PDF Expert o ClaroPDF Pro, para cualquier anotación que sea necesaria.
- Lector Inmersivo – proporciona un diseño simplificado con sólo el texto, que puede leerse en voz alta, con palabras individuales resaltadas a medida que se leen. El tamaño del texto y el espaciado pueden aumentarse, y existe la opción de repetir las últimas cinco palabras leídas.
Office Lens puede tardar unos segundos en procesar las imágenes en texto, por lo que es menos «instantáneo» que Claro ScanPen Reader y KNFB Reader.
TextGrabber (€4.99 iPad, €9.49 Android) – un poco complicado, ya que hay que recortar el texto de la imagen original antes de convertirlo en texto digital. Puede ser útil para personas con inglés como lengua adicional, ya que puede traducir entre varios idiomas. En el caso del iPad, el texto debe leerse utilizando la función integrada «Selección de voz», pero elegirá automáticamente la voz predeterminada para los distintos idiomas.
Las cuatro aplicaciones mencionadas cubren la mayoría de las eventualidades, pero hay otras que son populares y bien utilizadas en las escuelas. Muchos profesores utilizan SnapType como herramienta barata y alegre para proporcionar hojas de ejercicios digitales a los alumnos. Permite escanear una hoja de trabajo en papel para que el alumno pueda escribir sus respuestas. Un alumno con discapacidad visual puede ampliar el texto, pero no ofrece reconocimiento óptico de caracteres y, por tanto, no puede acceder fácilmente a la ayuda de texto a voz. GoWorksheet es una potente herramienta que permite al profesor tomar una hoja de trabajo en papel y convertirla en una hoja de trabajo digital accesible, pero es bastante complicada de utilizar.
Prizmo y CapturaTalk (ambas disponibles para dispositivos iOS y Android) son otro par de aplicaciones que merece la pena tener en cuenta. Prizmo es mejor que la mayoría a la hora de manejar textos muy complejos con muchos bloques de texto e imágenes, pero es difícil de usar. Tiene una función de traducción, pero hay que comprar voces. Cuando la probé, leía francés con voz inglesa, ¡muy raro! CapturaTalk es una aplicación potente con muchas funciones útiles, como un navegador web parlante y un sistema para almacenar y pronunciar frases que permitiría utilizarla como ayuda a la comunicación basada en texto. Su uso es bastante complicado.
También merece la pena considerar algunas de las aplicaciones «estándar» de escaneado / OCR para ver hasta qué punto pueden utilizarse en un contexto educativo. Scanbot Pro (iOS y Android) es especialmente bueno, fácil de usar y con un aspecto atractivo y moderno. Escáner Pro (iOS y Android) funciona muy bien en el iPad y es rápido, con algunos pasos automatizados. La versión para Android de Scanner Pro es menos útil, ya que no parece producir texto a partir de una imagen.
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